El experimento de la ilusión de control – Ellen Langer

La mente humana alberga una profunda y persistente aversión a la incertidumbre. En un cosmos gobernado en gran medida por leyes termodinámicas donde la entropía y las dinámicas estocásticas dictan innumerables acontecimientos de la vida cotidiana, la consciencia tiende a proyectar intencionalidad, orden y causalidad lineal allí donde únicamente opera el azar irrestricto. Esta predisposición no constituye una simple falla del intelecto ni una aberración menor del razonamiento probabilístico; por el contrario, representa una piedra angular de la arquitectura cognitiva de nuestra especie, articulada a través de un constructo psicológico profundamente estudiado e influyente: la ilusión de control.

Descrita y formalizada empíricamente a mediados de la década de 1970 por la psicóloga de la Universidad de Harvard, Ellen Langer, la ilusión de control hace referencia a la inclinación sistemática del individuo a esperar un desenlace personal favorable sustentado en una supuesta maestría o habilidad, frente a eventos cuya resolución depende de factores estrictamente aleatorios. Cuando las personas se enfrentan a situaciones probabilísticas, la intromisión sutil de estímulos característicos de tareas dependientes de destreza —como la capacidad de elegir, la familiaridad con el entorno, la competencia activa o el esfuerzo motor invertido— desencadena una transposición cognitiva mediante la cual los mecanismos del juicio racional quedan suspendidos o severamente sesgados.

El estudio original publicado por Langer en 1975 no solo inauguró un campo fértil para la psicología cognitiva y social contemporánea, sino que desestabilizó los modelos normativos clásicos de la elección racional predominantes en la teoría económica de la época. A lo largo de las décadas posteriores, esta distorsión sistemática ha demostrado ser un factor determinante en áreas tan diversas como la etiología de las adicciones conductuales, la especulación en los mercados bursátiles, los mecanismos protectores de la salud mental y la interacción cotidiana con arquitecturas algorítmicas avanzadas. Analizar este fenómeno demanda explorar sus cimientos epistemológicos, su diseño experimental original, sus mecanismos neurobiológicos y sus profundas repercusiones clínicas y socioculturales.

1. Introducción al concepto de la ilusión de control en la psicología cognitiva

1.1 Definición operativa formulada por Ellen Langer en 1975

La formulación fundacional de la ilusión de control quedó establecida formalmente en la literatura psicológica como «una expectativa de probabilidad de éxito personal inapropiadamente más elevada de lo que justificaría la probabilidad objetiva del evento» (Langer, 1975). En su marco teórico de referencia, Ellen Langer distinguió con meticulosidad metodológica entre los juicios de probabilidad objetiva —fundamentados en el cálculo matemático inmutable y en la teoría axiomática del azar— y las valoraciones subjetivas de competencia individual, en las que el sujeto infiere erróneamente que sus atributos personales, su concentración o sus conductas instrumentales inciden en una variable exógena no contingente.

Esta desviación sistemática se produce con frecuencia en ausencia de patología psiquiátrica detectable. El autoconcepto desempeña un papel preponderante en este sesgo cognitivo: el ser humano adulto promedio necesita percibirse como un agente eficaz con dominio operativo sobre su entorno inmediato. En consecuencia, la mente aplica modelos de autoensalzamiento que proyectan la causalidad hacia el yo, transformando una distribución binomial de probabilidad pura en un escenario donde el deseo subjetivo y la conducta aparente parecen gobernar el resultado final (Schwartz, 2013). La definición operativa de Langer acentúa este desfase entre las probabilidades a priori del sistema y la convicción fenomenológica de autoría que experimenta el actor.

1.2 Contexto histórico: de la primacía conductista a la revolución cognitiva

Para calibrar la trascendencia epistemológica del trabajo de Langer, es indispensable situarlo en la evolución diacrónica de la psicología del siglo XX. Durante décadas, la hegemonía conductista liderada por figuras como B. F. Skinner había proscrito el estudio formal de los estados mentales internos, limitando el examen científico a las relaciones directas, cuantificables y observables entre estímulos ambientales y respuestas motoras. Bajo este prisma fisicalista, nociones tales como la «expectativa», el «sentido de agencia» o la «ilusión» eran descartadas como epifenómenos carentes de utilidad explicativa (Buchanan, 2024).

Sin embargo, la eclosión de la revolución cognitiva a finales de los años sesenta y principios de los setenta modificó radicalmente el aparato conceptual disponible. Inspirados por la teoría de la información y los primeros modelos computacionales del procesamiento mental, investigadores de vanguardia comenzaron a desentrañar los procesos inferenciales internos que modulan la toma de decisiones bajo condiciones de riesgo e incertidumbre. En el seno del Departamento de Psicología de la Universidad de Harvard, el laboratorio de Langer desafió de frente las asunciones deterministas del conductismo estricto al demostrar que los seres humanos no solo responden a contingencias de refuerzo reales, sino que construyen activamente representaciones distorsionadas de dichas contingencias, rigiéndose por esquemas cognitivos preconcebidos.

1.3 Distinción epistemológica entre contingencia real, habilidad y azar

Desde una perspectiva epistemológica rigurosa, la interacción humana con el entorno se clasifica en dos dominios ontológicos dispares: las tareas dependientes de habilidad o destreza (skill-based) y las tareas dependientes del azar probabilístico (chance-based). En las primeras impera una contingencia causal directa: la variabilidad en los resultados está correlacionada de forma positiva y reproducible con parámetros intrínsecos al sujeto, tales como el tiempo de entrenamiento motriz, la agudeza perceptiva, la capacidad de cálculo y la persistencia atencional (Kallio, 2015). En estos contextos, el esfuerzo deliberado incrementa objetivamente la probabilidad de alcanzar el objetivo propuesto.

Por el contrario, los procesos estocásticos carecen de memoria y resultan insensibles a las manipulaciones intencionales del observador. En un sistema aleatorio cerrado —como el lanzamiento de un dado no trucado o la extracción de una bolilla numerada de un bombo hermético— la probabilidad matemática es idéntica en cada ensayo independiente, independientemente de quién ejecute la acción o con cuánta concentración lo haga. La tragedia cognitiva identificada por Langer radica en la pertinaz resistencia psicológica a tolerar la incertidumbre pura. Cuando el cerebro percibe paralelismos morfológicos mínimos entre un proceso regido por el azar y una actividad regida por el mérito, extrapola de manera inmediata sus esquemas de habilidad, incurriendo en correlaciones espurias que transforman conceptualmente el azar en destreza controlable.

2. Fundamentos teóricos previos y antecedentes experimentales

2.1 La teoría de la indefensión aprendida de Martin Seligman

Uno de los marcos referenciales que prepararon el terreno teórico para el trabajo de Langer fue el modelo de la indefensión aprendida formulado por Martin Seligman a finales de los años sesenta. Seligman demostró empíricamente que la exposición prolongada a eventos aversivos incontrolables e inevitables genera una degradación sistemática de la motivación conductual, originando un déficit cognitivo que impide al organismo asociar posteriormente sus respuestas con desenlaces exitosos, incluso cuando el entorno vuelve a ser modificable.

La ilusión de control se erige conceptualmente como el polo opuesto, tanto conductual como fenoménico, de la indefensión aprendida. Mientras que la indefensión surge de la subestimación de un control que sí es factible en el mundo real, la ilusión de Langer describe la sobrestimación adaptativa de una capacidad de intervención totalmente inexistente. Asimismo, las diferencias metodológicas entre ambos paradigmas son marcadas: en tanto los experimentos de Seligman exploraban el condicionamiento aversivo y las respuestas pasivas ante estímulos nocivos, la investigación sobre la ilusión de control se articuló en torno a incentivos de logro, aspiraciones de ganancia pecuniaria y procesos activos de resolución de problemas bajo marcos apetitivos.

2.2 El constructo del locus de control formulado por Julian Rotter

El segundo pilar conceptual ineludible proviene de la teoría del aprendizaje social y, más específicamente, de la escala de locus de control introducida por Julian Rotter en 1966. Rotter propuso una taxonomía disposicional que divide a los sujetos en dos orientaciones de personalidad estables: aquellos con un locus de control interno —quienes perciben los acontecimientos vitales como el fruto directo de sus propias decisiones, virtudes o errores— y aquellos con un locus de control externo, propensos a atribuir los resultados a fuerzas providenciales, la suerte, el destino o el poder de terceros.

La investigación empírica subsecuente reveló que los individuos con un marcado locus de control interno exhiben una propensión significativamente más pronunciada a sucumbir a la ilusión de control. Al estar habituados a interpretar el mundo mediante el filtro de su propia autoeficacia, estos sujetos transfieren de forma automática este marco explicativo a situaciones de azar absoluto. No obstante, Langer evidenció las limitaciones intrínsecas del modelo psicométrico de Rotter: la percepción de control no constituye únicamente un rasgo estático o un sesgo de personalidad transversal, sino un estado cognitivo maleable inducido por manipulaciones situacionales inmediatas que pueden ser provocadas en cualquier individuo mediante indicios contextuales precisos.

2.3 Teorías de la atribución causal: Heider y Kelley

La comprensión del fenómeno de control ilusorio se nutrió sustancialmente del florecimiento de las teorías de la atribución social desarrolladas por Fritz Heider y expandidas por Harold Kelley. Heider planteó la hipótesis de que el ser humano opera de forma análoga a un «científico ingenuo», consagrado a la búsqueda incesante de causas estables con el propósito de conferir predictibilidad a un entorno caótico y potencialmente amenazante. Esta necesidad psicológica engendra un sesgo proyectivo hacia la causalidad personal, relegando las explicaciones mecanicistas o circunstanciales.

Por su parte, el modelo de covariación de Harold Kelley dictaminó que los seres humanos infieren causalidad a través de tres dimensiones heurísticas: consenso, consistencia y distintividad. Cuando estas tres variables se procesan de forma defectuosa frente a una secuencia estocástica de eventos —como una racha de victorias azarosas pero consecutivas—, el sujeto asume erróneamente una relación funcional de covariación entre sus pensamientos o conductas previas y los desenlaces favorables. Esta distorsión opera como un amplificador del error fundamental de atribución, induciendo al sujeto a inferir talento y capacidad allí donde las matemáticas solo dictaminan dispersión estadística.

3. El diseño metodológico de los experimentos originales de Langer (1975)

3.1 El paradigma experimental de la lotería y la elección de billetes

La consagración científica del fenómeno provino de una serie de investigaciones experimentales publicadas por Ellen Langer en 1975 en el Journal of Personality and Social Psychology. El más célebre de estos protocolos se desplegó en un entorno corporativo real dentro de una empresa en Trenton, Nueva Jersey, garantizando una elevada validez ecológica. A los empleados de la organización se les ofreció la posibilidad de adquirir boletos para una lotería interna a un precio nominal de un dólar estadounidense, con la perspectiva de obtener un premio monetario sustancial.

El diseño experimental segregó de manera estricta a los participantes en dos condiciones experimentales exhaustivamente comparables:

• Condición de elección activa: El experimentador permitía al participante revisar una serie de boletos numerados y escoger manualmente aquel que prefiriera o le inspirase mayor confianza intuitiva.
• Condición de asignación pasiva: El experimentador entregaba de forma directa y unidireccional un boleto idéntico a cada participante, privándolo de cualquier capacidad de deliberación o selección física.

Es primordial destacar que, en términos probabilísticos rigurosos, la probabilidad matemática de resultar ganador era idéntica para todos los boletos participantes: exactamente $1/N$, donde $N$ correspondía al volumen total de billetes expedidos en la muestra. Toda variable interviniente de naturaleza sociodemográfica, laboral y contextual fue rigurosamente controlada para aislar la libre elección como variable crítica independiente.

3.2 Variables independientes manipuladas en la serie experimental

A lo largo de los seis experimentos que integraron la publicación seminal de 1975, Langer no se restringió al análisis de la elección de boletos. Con el afán de sistematizar los mecanismos causales de la ilusión, manipuló deliberadamente un amplio espectro de variables independientes diseñadas para mimetizar las propiedades de tareas de destreza dentro de escenarios de azar absoluto:

• Introducción de indicios de habilidad (skill cues): Inclusión de periodos deliberados de entrenamiento, ensayos de práctica simulados o instrucciones complejas previas a la prueba.
• Grado de implicación activa y esfuerzo motor: Modulación de la interacción corporal con los elementos del juego (lanzar un dado personalmente frente a observar pasivamente el lanzamiento efectuado por un aparato mecánico o un tercero).
• Nivel de familiaridad con los estímulos: Utilización de símbolos conocidos, letras del alfabeto materno o imágenes antropomórficas versus estímulos abstractos, geométricos e impersonales.
• Naturaleza del estímulo de competencia: Enfrentamiento lúdico contra oponentes que proyectaban comportamentalmente un estatus de alta competencia técnica frente a rivales que evidenciaban torpeza o inseguridad manifiesta.

3.3 Variables dependientes: valoración económica y resistencia a la reventa

Para cuantificar de manera empírica la magnitud interna de la ilusión de control, Langer evitó relying unívocamente en autoinformes o cuestionarios de escala de Likert, los cuales suelen verse alterados por el sesgo de deseabilidad social. En su lugar, implementó una medida conductual conductualizada y monetizada de indiscutible precisión: la disposición a vender el boleto adquirido días antes del sorteo.

El experimentador se aproximaba a los sujetos de ambos grupos bajo la premisa verosímil de que otro individuo deseaba fervientemente participar en la rifa pero se había quedado sin billetes disponibles, preguntándoles a qué precio estarían dispuestos a ceder o revender su boleto de un dólar. Complementariamente, se registraron métricas relativas a la confianza subjetiva declarada mediante escalas psicométricas estandarizadas y se computó la tasa de persistencia conductual ante diversas ofertas de permuta ventajosa, midiendo la rigidez con la que el sujeto se aferraba a su billete original.

3.4 Protocolos de control y validez interna de la investigación

El rigor metodológico del estudio de 1975 radicó en el estricto blindaje de su validez interna. La interacción verbal entre los confederados del equipo experimental y los sujetos de prueba fue estandarizada mediante guiones protocolizados al milímetro, erradicando cualquier inflexión paralingüística o sesgo comunicativo diferencial. Se emplearon técnicas de doble ciego parcial en la fase de recolección de los datos de recompra, garantizando que el evaluador final ignorase en cuál de las condiciones previas había sido emplazado cada trabajador.

Asimismo, los investigadores neutralizaron los incentivos externos asimétricos: el valor nominal del boleto fue uniforme, las expectativas respecto al monto total del premio fueron idénticas y el lapso temporal transcurrido entre la fase de compra y la solicitud de reventa se mantuvo constante en ambas cohortes. De este modo, se eliminó la posibilidad de que diferencias en el valor esperado matemático o la aversión genérica al riesgo pudieran dar cuenta de las eventuales discrepancias en los patrones de reventa observados.

4. Factores determinantes que inducen la ilusión de control

4.1 La elección activa y la participación directa del sujeto

La literatura psicológica subsecuente ha confirmado que la elección activa constituye el disparador psicológico más potente para desatar la ilusión de agencia. El acto somatosensorial y cinestésico de elegir físicamente un estímulo genera un fenómeno de «compromiso previo» (pre-commitment) que altera la arquitectura del procesamiento cognitivo ulterior. Cuando un sujeto extiende su mano y selecciona deliberadamente un boleto de lotería o presiona una tecla específica, su cerebro interpreta retroactivamente dicha acción voluntaria como un acto dotado de propósito causal.

En contraste, la recepción pasiva no activa los circuitos atencionales vinculados a la responsabilidad y la autoría personal. En ausencia de elección, el individuo procesa el desenlace como algo ajeno a su esfera de acción volitiva, reconociendo sin resistencia la primacía de la probabilidad matemática subyacente. La elección deliberada introduce un sentido de «propiedad psicológica» sobre el resultado que condiciona sesgadamente el análisis de las probabilidades objetivas.

4.2 La familiaridad previa con el estímulo o el contexto de la tarea

El grado de familiaridad con los elementos contextuales de una tarea ejerce un impacto determinante en la desactivación del juicio analítico. Cuando a los sujetos se les presentan cartas marcadas con números significativos (como fechas de nacimiento, códigos postales o aniversarios) o imágenes familiares, la fluidez cognitiva inducida por el reconocimiento asociativo es interpretada inadvertidamente como un incremento en la previsibilidad objetiva del fenómeno.

Este mecanismo se halla intrínsecamente ligado al clásico efecto de mera exposición descripto por Robert Zajonc. Un estímulo familiar reduce el estado basal de alerta crítica y escepticismo epistémico del sistema cognitivo, facilitando la emergencia de sesgos de confirmación. Por el contrario, cuando la tarea probabilística se escenifica mediante secuencias numéricas aleatorias impersonales o símbolos de sintaxis desconocida, los participantes activan con mayor facilidad un estilo de pensamiento analítico y deliberativo, reconociendo con mayor humildad su impotencia predictiva.

4.3 La competencia percibida y las características del oponente

Uno de los hallazgos más reveladores del programa empírico de Ellen Langer fue la demostración de que la percepción de control sobre una variable aleatoria fluctúa en función directa de las características asignadas al rival de turno. En uno de sus experimentos de laboratorio, los participantes compitieron en un juego de adivinación de cartas contra un cómplice del experimentador que encarnaba dos perfiles psicológicos diametralmente opuestos: en una condición se mostraba desmañado, tímido, inseguro y visiblemente torpe; en la otra se presentaba como un individuo pulcro, asertivo, calculador y formalmente vestido con porte académico.

El juego en cuestión era estructuralmente aleatorio: la probabilidad matemática de extraer una carta superior era exactamente del 50% en cada ensayo sucesivo. No obstante, los sujetos experimentales apostaron cantidades monetarias significativamente mayores cuando competían contra el cómplice torpe e inseguro en comparación con el cómplice percibido como brillante y competente. Este resultado evidencia cómo el mecanismo de «comparación social» transfiere de forma irracional el juicio de superioridad sobre el oponente al ámbito del azar, infiriendo que un rival incompetente debe sucumbir necesariamente, incluso en un juego gobernado por la pura estocástica.

4.4 Secuencia de resultados y retroalimentación inicial (éxito temprano)

La temporalidad y la distribución de las retroalimentaciones en las fases liminares de cualquier tarea probabilística condicionan de modo crítico la formación del juicio causal. Langer evidenció que los participantes que experimentan una seguidilla fortuita de aciertos concentrados en los ensayos iniciales de una serie desarrollan una ilusión de control desproporcionadamente más arraigada que aquellos que obtienen la misma cantidad absoluta de éxitos distribuidos de manera uniforme o concentrados hacia el final del experimento.

Este sesgo de «éxito temprano» cataliza la formulación prematura de hipótesis explicativas internas. El sujeto infiere que ha descifrado el algoritmo implícito del sistema o que dispone de una «conexión perceptiva especial» con los estímulos. Una vez consolidada esta teoría subjetiva de maestría, el sistema cognitivo activa mecanismos de atrincheramiento epistémico: las derrotas ulteriores son categorizadas como meras anomalías transitorias atribuibles al cansancio o a la mala fortuna, confiriendo a la ilusión de control una notable resistencia a la extinción conductual.

5. Análisis de los resultados cuantitativos y cualitativos del estudio

5.1 Disparidad en la valoración económica entre condiciones experimentales

Los datos numéricos cosechados por Langer en el experimento de la lotería ilustraron la magnitud del sesgo conductual con una elocuencia estadística incontrovertible. Al analizar la disposición económica exigida por los participantes para revender sus respectivos billetes de lotería comprados originalmente por un dólar, emergió una disparidad colosal entre los dos grupos:

Condición Experimental	Precio de Compra Inicial	Precio Medio Exigido de Reventa	Factor de Multiplicación Subjetivo
Elección Activa (Manual)	$1.00 USD	$8.67 USD	8.67x
Asignación Pasiva (Impuesta)	$1.00 USD	$1.96 USD	1.96x

Los sujetos pertenecientes al grupo de elección activa exigieron una media de 8.67 dólares para desprenderse de su boleto, en comparación con una media de apenas 1.96 dólares requerida por los sujetos de la condición pasiva. Esta diferencia cuantitativa —estadísticamente altamente significativa ($p < 0.001$)— demostró que el simple acto material de escoger un número confirió al boleto un valor subjetivo percibido más de cuatro veces superior al asignado por aquellos que habían recibido un número de manera idéntica pero impuesta. Muchos de los individuos en la cohorte activa se negaron rotundamente a revender el billete incluso frente a propuestas que cuadruplicaban su desembolso original, evidenciando una distorsión manifiesta del cálculo microeconómico más elemental.

5.2 Sobrestimación sistemática de la probabilidad subjetiva

El correlato psicológico de esta disparidad pecuniaria residió en una masiva distorsión del cálculo del valor esperado racional. En una tarea estocástica pura con un único premio asignado por sorteo, la probabilidad objetiva de victoria se mantiene rigurosamente invariante y equivale a:

P(Éxito) = 1 / N

donde $N$ es el total absoluto de billetes en circulación. Sin embargo, los participantes del grupo de elección activa verbalizaron estimaciones de probabilidad subjetiva que se desviaban de forma abrumadora del valor normativo bayesiano.

Los análisis correlacionales efectuados por el equipo de Langer constataron, además, una relación lineal positiva entre el tiempo cronometrado que los individuos habían invertido en examinar y elegir su billete y su nivel autoinformado de certidumbre respecto al triunfo ulterior. El esfuerzo cognitivo o motor dedicado a la elección operó psicológicamente como una «inversión de capital» que, dentro de su modelo mental distorsionado, debía necesariamente retribuirse en una mayor probabilidad matemática de obtención del premio.

5.3 Justificaciones verbales y racionalizaciones retrospectivas

El análisis de contenido cualitativo de las entrevistas pos-experimentales aportó revelaciones fascinantes sobre los procesos de racionalización humana. Cuando se interrogaba a los sujetos del grupo activo acerca de los motivos por los cuales demandaban cantidades tan desorbitadas por ceder su boleto, casi ninguno aludía a una creencia mística o irracional abierta; en su defecto, construían narrativas poshoc con apariencia de racionalidad técnica.

Los participantes aludían a complejas «corazonadas estructuradas», a la estética simétrica de los números seleccionados, o a la aplicación de reglas heurísticas caseras (por ejemplo, evitar números redondos o seleccionar combinaciones que no hubiesen salido en rifas precedentes). Por el contrario, cuando el desenlace final del sorteo resultaba adverso, los sujetos apelaban a atribuciones circunstanciales externas no invalidantes: «el sorteo fue manipulado», «la extracción no se mezcló adecuadamente» o «estuve a punto de acertar por un solo dígito». Mediante esta gimnasia verbal, el individuo lograba blindar la percepción de su propia eficacia predictiva contra la evidencia falsacionista del entorno empírico.

6. Mecanismos cognitivos subyacentes a la ilusión de control

6.1 Confusión estructural entre tareas de habilidad y situaciones de probabilidad

El núcleo cognitivo de la teoría de Langer reposa sobre una falla en la categorización de los esquemas mentales: la incapacidad del sistema computacional humano para segregar formalmente los entornos de probabilidad estocástica de los entornos gobernados por la habilidad operativa. A lo largo de la filogénesis y del desarrollo ontogenético, el ser humano aprende una heurística ecológica fundamental: «a mayor atención, esfuerzo, práctica y deliberación, mayor probabilidad de éxito adaptativo».

Este principio normativo es adaptativo y certero cuando se caza, se cultiva la tierra, se fabrica una herramienta o se programa un código informático. No obstante, al verse sumergido en un contexto regido por el azar puro, el individuo carece de un conmutador cognitivo automático capaz de apagar dicho esquema de habilidad. En consecuencia, la presencia superficial de elementos estructurales compartidos —como la posibilidad de manipular físicamente las piezas de juego o de planificar una táctica— activa de forma espuria el modelo de destreza, provocando que el sujeto intente operar sobre la probabilidad mediante conductas instrumentales inútiles pero psicológicamente tranquilizadoras.

6.2 Sesgo de confirmación y atención selectiva a eventos favorables

Una vez activada la creencia tácita de control, el aparato perceptivo entra en un ciclo de realimentación positiva mediado por el sesgo de confirmación. Como documentara la investigación clásica en cognición humana, los individuos exhiben una tendencia sistemática a buscar, codificar y retener en la memoria de largo plazo la información confirmatoria de sus hipótesis previas, desatendiendo o devaluando activamente los datos disconformatorios.

En el terreno de los juegos probabilísticos, este mecanismo induce un registro mnémico marcadamente asimétrico: las victorias fortuitas son grabadas de forma vívida y asignadas a la pericia personal («sabía que esta estrategia funcionaría»), mientras que el aluvión estadísticamente mayoritario de pérdidas es procesado como «ruido de fondo» irrelevante o desviado a factores fortuitos externos. Esta atención selectiva nutre el pensamiento desiderativo (wishful thinking), permitiendo que la ilusión sobreviva incólume en medio de abrumadoras series empíricas de fracasos objetivos.

6.3 Heurísticas de juicio: representatividad y disponibilidad

El marco conceptual de la ilusión de control converge estrechamente con el programa de heurísticas y sesgos inaugurado por Daniel Kahneman y Amos Tversky. En particular, la heurística de representatividad desempeña un papel protagónico: las personas evalúan la verosimilitud de que un evento probabilístico ocurra evaluando en qué medida sus características fenoménicas se asemejan a la representación mental que poseen del fenómeno global (Reijnierse, Brugman, & Droog, 2025).

Así, en una ruleta o en una lotería, secuencias numéricas caóticas y desordenadas (por ejemplo: 7, 23, 41, 12) son evaluadas subjetivamente como más «aleatorias» y, por tanto, más plausibles de ser extraídas que secuencias ordenadas o simétricas (como 1, 2, 3, 4). Del mismo modo, la heurística de disponibilidad propicia que las escasas victorias espectaculares —amplificadas por la narrativa social o el recuerdo selectivo— acudan a la memoria de trabajo con suma presteza fenoménica, inflando irracionalmente la probabilidad subjetiva de control y conduciendo a formulaciones distorsionadas como la archiconocida falacia del jugador.

7. Dimensiones neuropsicológicas y bases neurobiológicas

7.1 El sistema dopaminérgico y los circuitos de recompensa mesolímbicos

Los avances de las neurociencias contemporáneas han desentrañado los sustratos neurobiológicos subyacentes a la ilusión de agencia. La percepción de control se encuentra inextricablemente ligada al funcionamiento del sistema dopaminérgico mesocorticolímbico, en particular al área tegmental ventral y sus proyecciones axónicas hacia el núcleo accumbens y el estriado ventral (Goudriaan, van den Brink, & van Holst, 2019).

La neuroquímica de la motivación estipula que la dopamina no se libera predominantemente durante el consumo pasivo de la recompensa, sino durante la anticipación activa de la misma bajo condiciones de incertidumbre moderada. Cuando un individuo siente que posee el control sobre una tarea —incluso si dicha percepción es matemáticamente ilusoria—, se produce una descarga dopaminérgica sustancialmente más robusta que cuando el mismo individuo actúa como mero espectador pasivo. La computación neuronal del error de predicción de recompensa (reward prediction error, RPE) queda así alterada: la dopamina sobrevalora el valor predictivo de los estímulos vinculados a la elección personal, sellando en las sinapsis estriatales la creencia errónea de que el acto volitivo fue el causante material del refuerzo.

7.2 El papel de la corteza prefrontal ventromedial en el cálculo de riesgo

La corteza prefrontal ventromedial (vmPFC) constituye el nodo neuroanatómico primario para la integración de señales autonómicas, estados somáticos y cómputos afectivos en la evaluación del riesgo y la toma de decisiones económicas. Investigaciones mediante resonancia magnética funcional (fMRI) demuestran que, ante la presencia de indicios de habilidad artificiales en un juego de azar, se observa una modulación atípica en la conectividad funcional entre la vmPFC y el complejo amigdalino.

Bajo el influjo de la ilusión de control, la vmPFC suprime de forma temporal la reactividad fisiológica ante el riesgo objetivo, atenuando los marcadores somáticos normales de alarma o aversión a la pérdida que normalmente alertan al individuo frente a un cálculo de valor esperado negativo. La convicción interna de competencia desactiva el control inhibitorio ejercido comúnmente por la corteza prefrontal dorsolateral, allanando el camino a decisiones financieras y apuestas desproporcionadamente temerarias basadas en una falsa seguridad somatosensorial.

7.3 Correlatos electrofisiológicos y potenciales evocados (ERN)

Desde el prisma de la electrofisiología cerebral, el estudio del potencial de negatividad relacionada con el error (Error-Related Negativity o ERN) ha aportado evidencia empírica contundente sobre la génesis del sesgo. El ERN es una deflexión electroencefalográfica negativa prominente generada en la corteza cingulada anterior que surge entre 50 y 100 milisegundos tras la comisión de un error en una tarea orientada a metas.

Los registros electrofisiológicos muestran que cuando los sujetos sufren pérdidas en un entorno aleatorio pero bajo condiciones de elección activa, la amplitud del ERN sufre una modulación anómala en comparación con pérdidas acaecidas en condiciones pasivas. El sistema de monitorización del error del cerebro humano computa las pérdidas activas no como pruebas de la inviabilidad matemática de la tarea, sino como «casi aciertos» (near-misses), induciendo una retroalimentación neuronal que promueve la persistencia motora en lugar de desencadenar la extinción de la conducta.

8. La paradoja del realismo depresivo y la salud mental

8.1 El estudio seminal de Lauren Alloy y Lyn Abramson (1979)

La relación entre la ilusión de control y el funcionamiento psicopatológico desembocó a finales de los años setenta en uno de los hallazgos más contraintuitivos y debatidos de la psiquiatría cognitiva: el fenómeno del «realismo depresivo». En 1979, las psicólogas Lauren Alloy y Lyn Abramson diseñaron un experimento clásico para evaluar en qué medida el estado afectivo modula la calibración empírica de la contingencia.

En el protocolo de Alloy y Abramson, participantes deprimidos y no deprimidos se sentaban frente a un panel donde podían optar por pulsar o no pulsar un botón, tras lo cual una luz verde podía encenderse o permanecer apagada. Las programaciones de contingencia objetiva estaban estrictamente parametrizadas por las experimentadoras: en ciertas condiciones, el encendido de la luz era absolutamente independiente de la conducta del sujeto ($P(\text{Luz} mid \text{Botón}) = P(\text{Luz} mid \text{No Botón}) = 0.75$). Los resultados fueron desconcertantes:

• Los individuos no deprimidos mostraron una pronunciada y típica ilusión de control, afirmando categóricamente que su presión sobre el conmutador gobernaba el encendido de la bombilla lumínica, particularmente en situaciones con alto porcentaje de refuerzo.
• Los participantes diagnosticados con sintomatología depresiva juzgaron la contingencia matemática real con una precisión metodológica asombrosa, declarando sin titubeos que su acción no tenía incidencia causal sobre el encendido de la luz.

8.2 La ilusión de control como amortiguador psicológico adaptativo

El descubrimiento del realismo depresivo forzó una profunda reconsideración en la teoría clínica tradicional, la cual asumía históricamente que la salud mental equivalía al contacto fidedigno, desprovisto de distorsiones, con la realidad objetiva. Trabajos teóricos seminales como los de Shelley Taylor y Jonathon Brown (1988) postularon a partir de estos hallazgos que las «ilusiones positivas» —englobando a la ilusión de control, el sesgo de autoensalzamiento y el optimismo ilusorio— constituyen en realidad amortiguadores psicológicos de naturaleza altamente adaptativa (Pagnini et al., 2019).

Bajo las presiones implacables de la selección natural y la supervivencia ontológica, un sesgo cognitivo que induzca a la acción persistente y proteja al individuo del sentimiento paralizante de vulnerabilidad existencial ofrece ventajas adaptativas patentes frente a una lucidez analítica desoladora que conduzca a la apatía conductual. La ilusión de control opera como un escudo profiláctico contra el estrés neuroquímico y la ansiedad ontológica, sosteniendo los niveles de autoeficacia subjetiva y proveyendo al ser humano de la resiliencia volitiva indispensable para emprender empresas complejas a despecho de probabilidades objetivas desfavorables.

8.3 Límites entre el optimismo funcional y el delirio desadaptativo

No obstante, la funcionalidad adaptativa de la ilusión de control no es un continuo ilimitado; describe una curva cuadrática en forma de «U» invertida. Cuando este sesgo rebasa un umbral óptimo de optimismo funcional moderado, degenera con rapidez en una fuerza destructiva que merma severamente la viabilidad psicosocial y financiera del individuo.

En el plano clínico y conductual, la sobrestimación hipertrófica de la agencia personal desata fenómenos de «persistencia ciega» (escalation of commitment), atrapando al sujeto en dinámicas donde derrocha ingentes recursos económicos, emocionales y cronológicos en empresas estocásticas condenadas al fracaso. La línea divisoria entre el optimismo adaptativo y la alteración pseudodelirante radica en la permeabilidad a la realidad: mientras que el individuo funcional modula sus expectativas ante pérdidas continuadas catastróficas, la persona absorbida por un control ilusorio desadaptativo desconecta por completo sus modelos internos de los datos contingentes provistos por el mundo físico.

9. Manifestaciones prácticas en los juegos de azar y la ludopatía

9.1 La arquitectura conductual de los juegos de casino modernos

La industria del juego comercial ha internalizado y capitalizado los preceptos empíricos derivados del trabajo de Ellen Langer con una sofisticación tecnológica despiadada. Los ingenieros de software y diseñadores de casinos contemporáneos no dejan la experiencia del usuario librada a la contingencia; estructuran meticulosamente «arquitecturas de elección ilusoria» para maximizar la retención y el consumo compulsivo (López-González, Jiménez‐Múrcia, & Griffiths, 2019).

El ejemplo paradigmático se halla en las modernas máquinas tragamonedas (slot machines). El reemplazo de las palancas mecánicas unidimensionales por interfaces táctiles inmersivas donde el usuario selecciona líneas de pago personalizadas, escoge rutas interactivas en pantallas de bonificación o aprieta manualmente botones de «detención anticipada» (stop button) tiene como única función detonar la ilusión de agencia. El apostador internaliza la falacia de que su agilidad motriz para frenar el carrete giratorio incide en la combinación resultante, a pesar de que el generador de números pseudoaleatorios (PRNG) interno del microprocesador ya determinó matemáticamente el desenlace en el microsegundo exacto en que se inició la partida.

9.2 Supersticiones, rituales de lanzamiento y apuestas deportivas

Las manifestaciones comportamentales de la ilusión de control adquieren un relieve casi antropológico en las mesas de dados (craps). Un estudio observacional meticuloso constató una regularidad casi universal: los jugadores arrojan los dados con un movimiento de brazo vigoroso, tenso y rápido cuando necesitan obtener puntuaciones altas, mientras que ejecutan un balanceo suave, milimétricamente pausado y delicado si su objetivo numérico reside en un dígito bajo. Este comportamiento exterioriza de forma nítida la transferencia visceral de esquemas motrices de habilidad hacia un fenómeno regido unívocamente por la física de rebotes caóticos incontrolables.

De forma similar, el auge de las apuestas deportivas contemporáneas ha exacerbado esta patología cognitiva. La ilusión de control encuentra aquí un terreno particularmente fértil debido a la abundancia asimétrica de información estadística trivial disponible para el consumidor. El apostador consume decenas de horas analizando métricas de posesión de balón, historiales climáticos, biografías de árbitros o hábitos dietéticos de atletas, asumiendo erróneamente que dicho volumen informativo le otorga una capacidad predictiva superior («borde analítico») sobre el mercado. Al fusionar la familiaridad con el deporte con la ilusión de destreza intelectual, el sujeto transforma una apuesta eminentemente aleatoria en un supuesto examen de pericia personal (López-González et al., 2019).

9.3 Abordaje clínico del juego patológico desde la reestructuración cognitiva

En el tratamiento psicoterapéutico del Trastorno por Juego de Apuestas (ludopatía), la disolución de la ilusión de control representa el pilar indispensable de los protocolos de terapia cognitivo-conductual (TCC). Los pacientes ludópatas no juegan meramente por la recompensa económica neta; juegan intoxicados por una narrativa de autoafirmación donde aspiran a «doblegar al sistema» mediante sus métodos o intuiciones.

La intervención clínica estructurada recurre a la psicoeducación matemática rigurosa, desarticulando las distorsiones del pensamiento probabilístico. Los terapeutas emplean técnicas de exposición guiada y experimentos conductuales de refutación en sesión, donde se obliga al paciente a registrar minuciosamente miles de ensayos sucesivos en simuladores estocásticos. Al contrastar empíricamente la hipótesis del control subjetivo frente a la frialdad de las campanas de Gauss y la ley de los grandes números, se induce una reestructuración cognitiva tendiente a que el sujeto acepte su impotencia operativa frente al azar, un paso ineludible para la extinción del impulso de juego.

10. Impacto en los mercados financieros y la economía conductual

10.1 Comportamiento del inversor individual frente a la aleatoriedad bursátil

El advenimiento de la economía conductual ha puesto al descubierto que los mercados financieros representan el teatro a mayor escala de la ilusión de control en el mundo contemporáneo. El inversor individual promedio opera sistemáticamente bajo la errónea premisa de que los movimientos de precios a corto plazo en los parqués bursátiles responden a patrones mecánicos identificables y predecibles mediante su propio escrutinio analítico.

Esta anomalía se ha multiplicado exponencialmente a partir de la proliferación de plataformas de trading minorista en aplicaciones móviles. El despliegue de interfaces interactivas repletas de gráficos de velas japonesas multicolores, conmutadores táctiles inmediatos de compra/venta y decenas de indicadores técnicos superfluos induce en el usuario una profunda vivencia subjetiva de pilotaje y maestría instrumental. Como han constatado los economistas Brad Barber y Terrance Odean en rigurosos estudios empíricos, esta ilusión de control se traduce en un incremento masivo en la frecuencia transaccional (hiperactividad bursátil) que, lejos de generar riqueza, termina devorando el capital neto del operador a través de comisiones, horquillas (spreads) y decisiones financieras subóptimas.

10.2 El exceso de confianza (overconfidence) en gestores profesionales de fondos

La ilusión de control dista de ser una dolencia exclusiva del inversor aficionado; permea de forma virulenta las cúpulas de la gestión patrimonial institucional. Numerosos gestores de fondos de cobertura y analistas de Wall Street exhiben niveles formidables de sesgo de autoservicio: cuando sus carteras de inversión superan temporalmente al índice de referencia (como el S&P 500), atribuyen el éxito a su perspicacia macroeconómica y a su disciplina analítica; por el contrario, cuando registran caídas estrepitosas, alegan la irrupción de «cisnes negros» o volatilidades imprevistas exógenas.

La evidencia empírica acumulada a lo largo de décadas por la literatura financiera es contundente: más del 85% de los fondos de inversión de gestión activa fracasan de forma sistemática en su intento de batir a los índices pasivos diversificados a lo largo de horizontes temporales superiores a diez años. Los complejos y costosísimos modelos matemáticos y algoritmos de predicción cuantitativa que manejan actúan en gran medida como catalizadores de control ilusorio determinista, proyectando una sofisticada apariencia de certidumbre analítica sobre un ecosistema que, en sus horizontes microscópicos, exhibe un comportamiento esencialmente estocástico o de paseo aleatorio (random walk).

10.3 Crítica a la hipótesis del mercado eficiente desde las finanzas del comportamiento

La corriente de las finanzas del comportamiento —encabezada por premios Nobel como Richard Thaler, Robert Shiller y Daniel Kahneman— ha utilizado la evidencia sobre la ilusión de control para someter a una crítica demoledora a la clásica Hipótesis del Mercado Eficiente formulada por Eugene Fama. El modelo tradicional fiduciario presuponía la existencia de agentes enteramente racionales capaces de actualizar instantáneamente sus probabilidades de forma bayesiana ante cualquier flujo informativo entrante.

En el mundo real, sin embargo, la ilusión colectiva de control alimenta la gestación recurrente de burbujas especulativas y colapsos sistémicos. Durante las fases expansivas de los ciclos financieros, los participantes del mercado interpretan la marea alcista estructural generalizada como un logro imputable a su pericia individual, asumiendo riesgos desmesurados ante la convicción de que sabrán identificar con precisión el momento exacto para liquidar sus posiciones antes de que estalle la crisis. Esta falla de calibración del riesgo agregado ha forzado a los organismos reguladores internacionales a diseñar normativas mandatorias de advertencia sobre la aleatoriedad implícita en los productos financieros estructurados.

11. Críticas metodológicas, controversias y replicabilidad contemporánea

11.1 Evaluación crítica del diseño experimental y el tamaño del efecto

A pesar del estatus icónico que ostenta la obra de Ellen Langer, su corpus experimental de 1975 no ha estado exento de debates y revisiones críticas por parte de la comunidad psicométrica contemporánea. Una de las observaciones de mayor peso alude al tamaño y la composición de las muestras analizadas en sus estudios pioneros, las cuales se caracterizaron por cohortes relativamente reducidas compuestas en su mayoría por empleados corporativos o estudiantes universitarios de clase media estadounidense (muestras tipo WEIRD: Western, Educated, Industrialized, Rich, Democratic).

Asimismo, investigadores contemporáneos del movimiento de ciencia abierta han señalado que el tamaño del efecto reportado originalmente —como el salto pecuniario de $1.96 a$8.67 dólares en la valoración del billete— ha mostrado oscilaciones en intentos de replicación directa contemporáneos, moderado por factores contextuales sutiles. Algunos críticos epistemológicos han planteado si la negativa a vender el billete de lotería refleja una creencia epistemológica genuina en un mayor control probabilístico objetivo o si simplemente exterioriza un fenómeno de «aversión al arrepentimiento» (regret aversion): el temor visceral y anticipado de desprenderse de un billete que, de resultar fortuitamente premiado, desataría un coste emocional retrospectivo devastador.

11.2 Distinción conceptual frente a otros sesgos de juicio

Un desafío teórico recurrente en la literatura de la psicología del juicio reside en delimitar de forma rigurosa las fronteras constitutivas entre la ilusión de control y otros sesgos cognitivos estrechamente emparentados dentro de la taxonomía del juicio humano:

Sesgo Cognitivo	Definición y Foco Principal	Diferencia con la Ilusión de Control
Ilusión de Control	Expectativa de éxito sobre eventos de azar basada en la falsa asunción de causalidad personal.	Requiere la presencia de indicios de habilidad y una conducta instrumental activa del sujeto.
Optimismo No Realista	Creencia de que uno tiene menos probabilidades que el promedio de sufrir percances vitales negativos.	No precisa una acción directa; es una expectativa genérica sobre el futuro benévolo o providencial.
Sesgo de Autoservicio	Tendencia a atribuir los éxitos a factores internos y los fracasos a agentes o causas externas.	Opera de forma retrospectiva (ex-post), tras conocer el resultado fáctico de la acción previa.

Resulta crucial no homologar el optimismo ontológico con la ilusión de control formal. Mientras que el optimismo disposicional alude a una expectativa pasiva general sobre la benevolencia del destino («todo saldrá bien»), la ilusión formulada por Langer exige una relación de causación activa: el individuo asume que su involucramiento motriz, intelectivo o procedimental ha modificado físicamente el espacio de probabilidades subyacente.

11.3 Variaciones transculturales en la percepción de agencia

La investigación en psicología transcultural ha enriquecido notablemente la compresión de este sesgo al evidenciar cómo los modelos culturales de agencia modelan la manifestación del fenómeno. En las sociedades occidentales industrializadas, signadas por un marcado individualismo y por el ideal normativo de soberanía personal, la ilusión de control se manifiesta de forma primordial como un «control primario»: la aspiración activa a intervenir sobre el entorno material externo para forzarlo a adaptarse a los deseos del yo.

Por el contrario, investigaciones realizadas en contextos colectivistas de Asia Oriental (como Japón o Corea) demuestran que la agencia se procesa predominantemente mediante mecanismos de «control secundario»: la adaptación o acomodación interna del individuo a las restricciones ineludibles del entorno y la colectividad. Los participantes orientales exhiben una mayor agudeza para percibir la covariación holística y el trasfondo de aleatoriedad cósmica, mostrando una menor susceptibilidad a inflar sus probabilidades subjetivas de triunfo en tareas lúdicas puras en comparación con sus pares occidentales, lo cual ratifica el arraigo sociocultural de los esquemas inferenciales de causalidad.

12. Legado de Ellen Langer y direcciones futuras de investigación

12.1 Evolución conceptual: del control ilusorio a la teoría del mindfulness de Langer

La trayectoria intelectual de Ellen Langer tras la publicación de su trabajo en 1975 tomó un rumbo original y fértil. En lugar de recluirse en el catálogo cerrado de los errores cognitivos humanos, Langer utilizó las lecciones extraídas de la ilusión de control para formular su célebre paradigma del mindfulness socio-cognitivo (Pagnini et al., 2019; Lundh, 2022).

A diferencia de las vertientes de meditación de origen budista basadas en el recogimiento contemplativo o la respiración atenta, el concepto de mindfulness de Langer alude a un proceso activo, analítico y flexible de apertura perceptual al entorno, caracterizado por el cuestionamiento sistemático de las categorías preestablecidas y la continua creación de nuevas distinciones semánticas. Para Langer, la ilusión de control no es sino la manifestación patológica de una mente automática e irreflexiva (mindlessness) que aplica esquemas caducos a contextos inapropiados; fomentar una atención despierta ante la incertidumbre permite desmantelar los automatismos ilusorios, facultando a las personas para reconectar de manera auténtica y creativa con sus verdaderas capacidades de transformación vital (Lundh, 2022; Buchanan, 2024).

12.2 La ilusión de control en la era digital y la interacción persona-algoritmo

En el epicentro del siglo XXI, la ilusión de control ha mutado hacia una dimensión tecnológica sin precedentes: la interacción entre la consciencia humana y las arquitecturas de inteligencia artificial y computación algorítmica (Rubo & Munsch, 2023). En los entornos digitales y las redes sociales contemporáneas, los usuarios se hallan inmersos en interfaces hiperdiseñadas donde una infinidad de microinteracciones sensoriales —deslizar pantallas táctiles (swiping), presionar botones reactivos de personalización estética o ajustar preferencias algorítmicas— genera una intensa convicción subjetiva de soberanía sobre los flujos informativos consumidos.

Sin embargo, la realidad subyacente responde a modelos predictivos masivos de caja negra orientados a la monetización atencional, donde las decisiones del sujeto están estrictamente delimitadas, anticipadas y encauzadas por sistemas de aprendizaje profundo sobre los cuales el individuo carece de la más mínima capacidad de gobierno. La emergencia de la inteligencia artificial generativa plantea nuevos retos ontológicos: los usuarios sienten controlar la producción creativa al redactar comandos sintácticos simples (prompts), mientras delegan las operaciones computacionales de juicio a redes neuronales opacas, configurando una renovada variante tecno-inducida de control ilusorio (Rubo & Munsch, 2023).

12.3 Conclusiones epistemológicas sobre la agencia humana y la toma de decisiones

La confrontación analítica con la tesis doctoral de Ellen Langer y con cinco décadas de investigación subsiguiente desemboca en una encrucijada filosófica ineludible. La ilusión de control desvela la contradicción dialéctica entre la aspiración antropológica de soberanía causal y la indiferencia constitutiva de un cosmos poblado de procesos estocásticos ineludibles. El entendimiento cabal de este sesgo cognitivo no debe empujar a la humanidad hacia el nihilismo de la pasividad ni hacia la indolencia fatalista; por el contrario, demanda una depuración madura de nuestra noción de agencia.

El pensamiento crítico contemporáneo exige el cultivo deliberado de la duda metódica y el discernimiento probabilístico riguroso. Reconocer la profunda e infranqueable brecha epistemológica que separa al azar de la habilidad representa un acto de honestidad intelectual indispensable. Al desmantelar las ilusiones de falsa maestría en los casinos, en las pantallas de trading financiero y en los laberintos algorítmicos cotidianos, la consciencia se emancipa del espejismo del control omnipotente para consagrarse plenamente al único dominio donde la agencia es genuinamente soberana: la deliberación ética de nuestros actos y la aceptación digna de la incertidumbre inherente a la existencia humana.

Conclusiones generales

A lo largo de este exhaustivo recorrido conceptual y empírico, se hace evidente que el experimento seminal de Ellen Langer en 1975 no representó simplemente una ingeniosa demostración experimental sobre billetes de lotería, sino una ventana paradigmática a la propia estructura de la cognición humana. La ilusión de control expone con claridad meridiana la propensión de nuestra mente a eludir la incertidumbre mediante la extrapolación forzada de esquemas de destreza hacia escenarios puramente probabilísticos.

Desde sus implicaciones en la patología ludópata y la inestabilidad de los mercados bursátiles hasta su sorprendente rol adaptativo en el sostenimiento de la salud mental a través de las ilusiones positivas, el fenómeno atraviesa múltiples estratos de la experiencia individual y colectiva. En un mundo cada vez más mediado por interfaces digitales sofisticadas y algoritmos predictivos, el imperativo pedagógico y científico de distinguir entre aquello que depende de nuestra habilidad volitiva y aquello que es gobernado por la pura estocástica deviene una competencia crítica insustituible para el razonamiento contemporáneo.

Referencias

• Buchanan, A. (2024). A short history of mindset. https://doi.org/10.31234/osf.io/6yqgc
• Goudriaan, A. E., van den Brink, W., & van Holst, R. J. (2019). Gambling Disorder and Substance-Related Disorders: Similarities and Differences. In Springer eBooks. https://doi.org/10.1007/978-3-030-03060-5_12
• Kallio, E. K. (2015). From causal thinking to wisdom and spirituality: some perspectives on a growing research field in adult (cognitive) development. Approaching Religion. https://doi.org/10.30664/ar.67572
• López-González, H., Jiménez‐Múrcia, S., & Griffiths, M. D. (2019). CUSTOMIZATION AND PERSONALIZATION OF SPORTS BETTING PRODUCTS: IMPLICATIONS FOR RESPONSIBLE GAMBLING. Gaming Law Review. https://doi.org/10.1089/glr2.2019.2383
• Lundh, L.-G. (2022). Experimental Phenomenology as an Approach to the Study of Contemplative Practices. Frontiers in Psychology. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2021.751298
• Pagnini, F., Cavalera, C., Volpato, E., Comazzi, B., Vailati Riboni, F., Valota, C., et al. (2019). Ageing as a mindset: a study protocol to rejuvenate older adults with a counterclockwise psychological intervention. BMJ Open. https://doi.org/10.1136/bmjopen-2019-030411
• Reijnierse, W. G., Brugman, B. C., & Droog, E. (2025). The differential effects of metaphor on comprehensibility and comprehension of environmental concepts. Journal of Science Communication. https://doi.org/10.22323/150520250702095506
• Rubo, M., & Munsch, S. (2023). Social stress in an interaction with artificial agents in virtual reality: Effects of ostracism and underlying psychopathology. Computers in Human Behavior. https://doi.org/10.1016/j.chb.2023.107915
• Schwartz, M. (2013). Khan Academy: The Illusion of Understanding. Online Learning. https://doi.org/10.24059/olj.v17i4.364