Cuestionario Internacional de Actividad Física – Versión Corta (IPAQ-SF)

1. Resumen / Abstract

El Cuestionario Internacional de Actividad Física – Versión Corta (IPAQ-SF, por sus siglas en inglés: International Physical Activity Questionnaire – Short Form) representa el instrumento de autorreporte de mayor difusión internacional para la cuantificación y vigilancia epidemiológica de la actividad física en poblaciones adultas de entre 15 y 69 años. Desarrollado a finales de la década de 1990 bajo el auspicio de un comité de consenso multinacional respaldado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el instrumento evalúa el patrón de actividad física durante los últimos siete días retrospectivos a través de cuatro dimensiones operativas: actividad física vigorosa, actividad física moderada, caminata y conducta sedentaria (tiempo sentado durante los días hábiles de la semana).

El formato de respuesta del IPAQ-SF es numérico abierto, requiriendo que los evaluados indiquen la frecuencia semanal (días por semana) y la duración habitual (horas y minutos diarios) invertidos en cada nivel de intensidad. A partir de estos datos, el protocolo estandarizado de calificación permite estimar el gasto energético semanal ponderado en Equivalentes Metabólicos de Tarea (MET-minutos/semana), así como clasificar a los individuos en tres estratos categóricos de actividad: baja, moderada y alta. En términos psicométricos, los estudios de validación transnacional reportan una estabilidad test-retest moderada a alta (coeficientes de correlación de Spearman agrupados en torno a r_s ≈ 0.80), y una validez de criterio modesta pero aceptable respecto a medidas objetivas mediante acelerometría (r ≈ 0.30), característica común en medidas poblacionales de autorreporte sujetas a sesgos cognitivos de memoria y deseabilidad social.

2. Palabras clave / Keywords

Actividad física, IPAQ-SF, cuestionario de autorreporte, MET-minutos, epidemiología conductual, comportamiento sedentario, psicometría, salud pública, gasto energético, validez de criterio, confiabilidad test-retest, vigilancia poblacional.

3. Autores / Authors

El desarrollo del IPAQ-SF no se atribuye a un único investigador individual, sino a un consorcio de expertos denominado The International Physical Activity Questionnaire Consensus Group, constituido formalmente en 1998 en Ginebra, Suiza. Entre sus autores y líderes científicos principales destacan:

• Cora L. Craig: Canadian Fitness and Lifestyle Research Institute (Ottawa, Ontario, Canadá).
• Alison L. Marshall: School of Human Movement Studies, University of Queensland (Brisbane, Queensland, Australia).
• Michael Sjöström: Unit for Preventive Nutrition, Department of Biosciences and Nutrition, Karolinska Institutet (Estocolmo, Suecia).
• Adrian E. Bauman: School of Public Health, Prevention Research Collaboration, University of Sydney (Sídney, Nueva Gales del Sur, Australia).
• Michael L. Booth: School of Public Health, University of Sydney (Sídney, Nueva Gales del Sur, Australia).
• Barbara E. Ainsworth: Department of Exercise Science, Arnold School of Public Health, University of South Carolina (actualmente en Arizona State University, Phoenix, Arizona, EE. UU.).
• Michael Pratt: Physical Activity and Health Branch, Centers for Disease Control and Prevention (Atlanta, Georgia, EE. UU.).
• Ulf Ekelund: Department of Sport Medicine, Norwegian School of Sport Sciences (Oslo, Noruega) y Medical Research Council Epidemiology Unit (Cambridge, Reino Unido).
• Pekka Oja: UKK Institute for Health Promotion Research (Tampere, Finlandia).

Los canales de consulta institucional y recursos metodológicos han sido centralizados históricamente a través del Karolinska Institutet (www.ipaq.ki.se).

4. Propósito / Purpose

El propósito principal del IPAQ-SF es proporcionar un instrumento estandarizado, breve, de bajo costo y metodológicamente unificado para la monitorización continua y la vigilancia epidemiológica de los niveles de actividad física y de conducta sedentaria a escala poblacional. Antes de su creación, la literatura científica internacional adolecía de una profunda heterogeneidad instrumental; cada país o equipo de investigación empleaba cuestionarios idiosincrásicos con marcos temporales dispares (recuerdo de 24 horas, del mes previo o de un año típico), escalas de respuesta heterogéneas y operacionalizaciones divergentes de la intensidad física, lo que impedía la comparabilidad transnacional y el seguimiento de metas globales de salud pública.

En el ámbito de la investigación empírica, el IPAQ-SF está diseñado para determinar la proporción de población que cumple con las recomendaciones internacionales de actividad física para la salud establecidas por la Organización Mundial de la Salud (por ejemplo, acumular un mínimo de 150 a 300 minutos semanales de actividad física de intensidad moderada, 75 a 150 minutos de intensidad vigorosa, o una combinación equivalente). Asimismo, se emplea para examinar la etiología y el gradiente de riesgo de diversas enfermedades no transmisibles (ENT), tales como la diabetes mellitus tipo 2, patologías cardiovasculares, síndrome metabólico, neoplasias malignas de colon y mama, así como trastornos del estado de ánimo y deterioro cognitivo.

En contextos clínicos y de evaluación comunitaria, la escala sirve como tamizaje primario para identificar perfiles sedentarios de alto riesgo, posibilitando intervenciones breves de prescripción de ejercicio físico y facilitando el seguimiento longitudinal pre- y post-intervención en programas de medicina preventiva. Su justificación teórica y práctica descansa en la viabilidad logística: al requerir menos de cinco minutos para su cumplimentación, el IPAQ-SF minimiza sustancialmente la carga sobre el respondiente, resultando ideal para encuestas de salud de gran escala donde el uso de sensores biomecánicos como acelerómetros o podómetros resulta financieramente inviable o logísticamente prohibitivo.

5. Constructo psicológico / Construct

El constructo medido por el IPAQ-SF es la actividad física total autorreportada, definida operativamente a partir del marco clásico de Caspersen et al. (1985) como cualquier movimiento corporal producido por la contracción de la musculatura esquelética que produce un gasto de energía por encima de la tasa metabólica basal. A diferencia de las aproximaciones unidimensionales, el IPAQ-SF conceptualiza la actividad física como un constructo conductual multidimensional y continuo, caracterizado por tres parámetros métricos fundamentales: frecuencia (días por semana), duración (tiempo acumulado por sesión) e intensidad (tasa de consumo de oxígeno y esfuerzo metabólico).

Subdimensiones del Instrumento

• Actividad Física Vigorosa (Vigorous Physical Activity): Comprende aquellas actividades que demandan un esfuerzo físico intenso, provocando una respiración sustancialmente más agitada de lo habitual y un incremento notable de la frecuencia cardíaca (equivalente a un gasto energético asignado convencionalmente de 8.0 METs). Ejemplos operativos presentados en el reactivo incluyen el levantamiento de cargas pesadas, excavaciones, aeróbicos de alta intensidad o ciclismo rápido. Para ser registradas, las actividades deben haberse realizado de forma continuada durante al menos 10 minutos consecutivos.
• Actividad Física Moderada (Moderate Physical Activity): Abarca conductas que implican un esfuerzo físico sostenido pero moderado, induciendo una aceleración leve de la frecuencia cardíaca y ventilatoria, compatible con la posibilidad de mantener una conversación (gasto asignado de 4.0 METs). Los ejemplos operativos incluyen el transporte de cargas livianas, ciclismo a velocidad regular o tenis en dobles. El ítem excluye explícitamente la caminata para prevenir el doble cómputo de la actividad.
• Caminata (Walking): Evalúa el tiempo acumulado caminando, ya sea en el contexto del transporte utilitario, el empleo, el quehacer doméstico o el ocio y esparcimiento (gasto asignado de 3.3 METs). Se impone el umbral mínimo de inclusión de al menos 10 minutos ininterrumpidos por episodio.
• Conducta Sedentaria (Sedentary Behavior / Sitting Time): Medida a través del tiempo total dedicado a permanecer sentado durante un día laboral típico (ítem 7). Aunque forma parte del cuestionario, este índice se procesa y reporta de forma independiente y no se incorpora al cálculo sumativo de los MET-minutos/semana. Refleja la inactividad muscular y posturas de bajo gasto energético (≤1.5 METs), reconociéndose actualmente como un factor de riesgo cardiometabólico independiente del volumen total de ejercicio.

6. Marco teórico / Theoretical Framework

El IPAQ-SF se fundamenta teóricamente en la confluencia de la epidemiología conductual y los modelos fisiológicos del gasto calórico. En el plano de la epidemiología conductual formulada por Sallis et al. (2000), la actividad física se analiza como un comportamiento complejo distribuido en dominios vitales (ocupacional, transporte, doméstico y recreativo) modulado por determinantes socioecológicos. El cuestionario adopta una perspectiva funcional centrada en la dosis biológica acumulada (frecuencia × volumen × intensidad), asumiendo que la respuesta adaptativa del organismo depende del volumen energético global disipado a lo largo del tiempo.

En el ámbito psicométrico y cognitivo, la escala descansa en la psicología cognitiva del autorreporte y el procesamiento de la información autobiográfica (Tourangeau et al., 2000). El proceso de respuesta ante el IPAQ-SF involucra cuatro etapas psicológicas críticas: (1) comprensión e interpretación de las categorías de intensidad física a través de las sensaciones interoceptivas descritas (dificultad respiratoria, frecuencia cardíaca); (2) recuperación episódica de la memoria a corto plazo circunscrita a una ventana temporal de anclaje (los últimos 7 días); (3) juicio inferencial y agregación matemática intuitiva para calcular el promedio de horas y minutos invertidos en los episodios recordados; y (4) mapeo de la respuesta en los campos numéricos abiertos provistos.

El uso del sistema de Equivalentes Metabólicos de Tarea (Compendio de Actividades Físicas de Ainsworth et al.) proporciona la base cuantitativa para homologar actividades heterogéneas. Un MET representa la tasa metabólica en reposo, operacionalizada formalmente como un consumo de oxígeno de 3.5 ml de O₂ por kilogramo de peso corporal por minuto (3.5 ml/kg/min) o aproximadamente 1 kcal por kilogramo de peso por hora. Al ponderar la duración por estos coeficientes fijos de intensidad relativa, el instrumento traduce la memoria conductual en una métrica bioenergética estandarizada.

7. Validez / Validity

La validez psicométrica del IPAQ-SF ha sido intensamente investigada a nivel global, destacando el estudio fundacional de Craig et al. (2003) realizado simultáneamente en 14 centros de 12 países (incluyendo naciones desarrolladas y en vías de desarrollo). En este estudio multicéntrico, la validez de criterio concurrente se evaluó correlacionando los registros del cuestionario frente a acelerómetros biaxiales o uniaxiales (principalmente sensores ActiGraph / CSA) durante un período concurrente de siete días. El coeficiente de correlación de rangos de Spearman promedio agrupado fue de r_s = 0.30 (IC del 95%: 0.23 – 0.36), un valor moderado pero totalmente alineado con el estándar histórico alcanzado por los instrumentos epidemiológicos de autorreporte de actividad física.

Revisiones sistemáticas posteriores, como el meta-análisis exhaustivo conducido por Lee et al. (2011), confirmaron una correlación concordante con medidas objetivas en el rango de 0.27 a 0.33. Dichos análisis identificaron una tendencia sistemática y documentada hacia la sobreestimación del volumen de actividad física total: en promedio, los participantes sobreestiman su actividad física real entre un 35% y más de un 100% en comparación con la acelerometría, fenómeno atribuido conjuntamente a sesgos de memoria retrospectiva, dificultad en la estimación de episodios intermitentes de baja duración y el sesgo de deseabilidad social.

Respecto a la validez convergente, el IPAQ-SF demuestra correlaciones significativas y teóricamente congruentes con indicadores biológicos y pruebas funcionales de condición física, tales como el consumo máximo de oxígeno estimado (VO₂ máx, con correlaciones que oscilan entre r = 0.25 y r = 0.40), el índice de masa corporal (IMC, con correlaciones inversas de baja a moderada magnitud), y biomarcadores cardiometabólicos (hemoglobina glucosilada, presión arterial y perfil lipídico). En cuanto a la validez discriminante, el cuestionario discrimina consistentemente entre grupos con perfiles ocupacionales claramente diferenciados (por ejemplo, trabajadores manuales de la construcción frente a oficinistas) y muestra sensibilidad para detectar diferencias por edad y género de acuerdo con los patrones epidemiológicos globales.

8. Confiabilidad / Reliability

La confiabilidad del IPAQ-SF se aborda fundamentalmente a través de la estabilidad temporal (confiabilidad test-retest), dado que las propiedades de una medida de autorreporte conductual dependiente de eventos fluctuantes desaconsejan el análisis de consistencia interna convencional. En el estudio pivotal de Craig et al. (2003), la confiabilidad test-retest administrada con un intervalo típico de 3 a 7 días arrojó coeficientes de correlación de Spearman (r_s) agrupados de aproximadamente 0.81 (con intervalos por país que oscilaron entre 0.46 y 0.96), evidenciando que el 75% de los coeficientes reportados superaron el umbral aceptable de 0.70.

Estudios en diversos contextos culturales y lingüísticos han replicado estos hallazgos. Los coeficientes de correlación intraclase (CCI) para la puntuación total en MET-minutos/semana se sitúan habitualmente entre 0.70 y 0.85, lo que corrobora una estabilidad sustancial cuando los patrones de vida del sujeto no experimentan perturbaciones estacionales o laborales inmediatas. Para las subescalas específicas, la confiabilidad suele ser más elevada para las actividades vigorosas (CCI ≈ 0.78–0.86) y el tiempo sentado (CCI ≈ 0.75–0.88), mientras que las actividades moderadas tienden a presentar una reproducibilidad ligeramente menor (CCI ≈ 0.55–0.70) debido a la mayor vaguedad perceptiva asociada a actividades no estructuradas del quehacer cotidiano.

Desde una perspectiva psicométrica rigurosa, no se reporta tradicionalmente un coeficiente alfa de Cronbach o coeficiente omega global para el instrumento completo. Esto se debe a que el IPAQ-SF responde a un modelo de indicadores formativos (donde caminar, hacer ejercicio vigoroso y sentarse son conductas independientes que configuran conjuntamente el gasto calórico total) y no a un modelo reflectivo en el que los ítems constituyan manifestaciones intercambiables de un único rasgo latente continuo.

9. Análisis factorial / Factor Analysis

El estatus del IPAQ-SF dentro del análisis factorial confirmatorio (CFA) y exploratorio (AFE) refleja la distinción epistemológica entre índices formativos y constructos psicológicos latentes reflectivos. En la psicometría clásica de variables latentes, se asume que las respuestas a los reactivos están correlacionadas positivamente debido a la causa común que ejerce el rasgo subyacente. En cambio, en los inventarios de actividad física, una persona puede presentar un nivel excepcionalmente alto de actividad vigorosa (entrenamiento deportivo programado) pero dedicar cero minutos al transporte mediante caminata; de manera inversa, un individuo puede acumular elevados volúmenes de caminata utilitaria y carecer por completo de actividades vigorosas. En consecuencia, las correlaciones inter-reactivos suelen ser bajas, nulas o incluso moderadamente negativas entre categorías.

Diversos estudios que han sometido el IPAQ-SF a análisis factoriales confirmatorios han modelado una estructura multidimensional compuesta por factores correlacionados pero funcionalmente diferenciados. Los modelos más parsimoniosos identifican:

• Factor 1: Actividad Física Activa / Gasto Energético Elevado: Conglomera los ítems de frecuencia y duración de actividades vigorosas y moderadas, con cargas factoriales estandarizadas que fluctúan entre 0.60 y 0.85.
• Factor 2: Actividad Física de Transporte y Desplazamiento Ligero: Integrado por los reactivos de caminata (días y minutos), reflejando una varianza vinculada a conductas locomotoras cotidianas.
• Factor 3 (Ortogonal/Independiente): Sedentarismo: El ítem de tiempo sentado no satura de manera coherente en los factores de actividad motriz y converge de forma diferenciada, confirmando su naturaleza como dimensión conductual disociada (la correlación entre el tiempo de actividad física vigorosa/moderada y el tiempo sedentario suele estar cercana a cero o presentar una ligera correlación positiva espuria en individuos que entrenan intensamente pero trabajan en oficinas sentados durante jornadas prolongadas).

El consenso psicométrico actual concluye que el cálculo del gasto energético total mediante ponderación fija de METs actúa como un índice compuesto lineal, validado formalmente por modelos de balance bioenergético más que por invariancia métrica factorial reflectiva.

10. Instrumento de medición / Instrument

• Tipo de prueba: Cuestionario de autorreporte conductual estructurado para la evaluación epidemiológica del gasto energético y patrones de movimiento.
• Modalidad y tiempo de administración: Autoadministrado (en papel, plataformas digitales o encuestas asistidas por computadora) o mediante entrevista estructurada (presencial o telefónica). Tiempo promedio de aplicación: entre 3 y 5 minutos.
• Población diana: Población general adulta entre 15 y 69 años. Para poblaciones clínicas geriátricas o pediátricas existen adaptaciones validadas independientes (IPAQ-E e IPAQ-A).
• Número de ítems: 7 ítems numéricos abiertos que evalúan los últimos 7 días.
• Escala de respuesta: Open-ended numerical responses: Days per week (0–7 days or ‘No activity’) and time spent per day (hours and minutes per day, or ‘Don’t know / Not sure’).
• Reglas de puntuación y procesamiento algorítmico:
  • Criterios de truncamiento y limpieza: Solo se consideran episodios realizados durante al menos 10 minutos continuos. Para controlar reportes biológicamente inverosímiles (outliers), las duraciones diarias declaradas que superen las 16 horas al día (960 minutos acumulados entre todas las categorías de actividad) se someten a truncamiento según las guías estándar del IPAQ Consensus Group.
  • Valores de intensidad asignados:
    • Caminata (Walking) = 3.3 METs
    • Actividad Física Moderada (Moderate PA) = 4.0 METs
    • Actividad Física Vigorosa (Vigorous PA) = 8.0 METs
  • Fórmula de gasto total: Total MET-min/week = (Walking METs × min × days) + (Moderate METs × min × days) + (Vigorous METs × min × days).
  • Ítem de sedentarismo (Ítem 7): Se reporta de forma independiente en minutos/día o horas/día de tiempo sentado durante un día hábil. No se incluye en el cálculo de MET-minutos/semana.
  • Clasificación categórica de la actividad:
    • Baja (Low): < 600 MET-minutos/semana. Sujetos que no cumplen con los criterios de las categorías moderada o alta.
    • Moderada (Moderate): 600–2,999 MET-minutos/semana. Cumple cualquiera de los siguientes criterios: (a) 3 o más días de actividad vigorosa de al menos 20 minutos/día; (b) 5 o más días de caminata o actividad moderada de al menos 30 minutos/día; o (c) 5 o más días de cualquier combinación de caminata, actividad moderada o vigorosa logrando un mínimo de 600 MET-minutos/semana.
    • Alta (High): ≥ 3,000 MET-minutos/semana acumulados en al menos 7 días de cualquier combinación, o actividad de intensidad vigorosa en al menos 3 días logrando un mínimo de 1,500 MET-minutos/semana.

11. Permisos, Tarifas y Año del test / Permissions & Fee and Test Year

El Cuestionario Internacional de Actividad Física fue desarrollado en su versión definitiva entre 1998 y 2000, siendo consolidado y publicado formalmente a nivel psicométrico en el año 2003 tras la culminación del estudio multinacional de validación. El instrumento es de acceso abierto y dominio público (Open Access), sin costo financiero ni tarifas de licenciamiento asociadas para su empleo en investigación académica, vigilancia epidemiológica, intervenciones comunitarias o evaluación clínica individual.

El grupo de consenso estableció expresamente que no se requiere autorización por escrito formal de los autores para su uso ni para su reproducción en tesis y artículos científicos, siempre y cuando se respete la integridad de las preguntas y se cite la fuente metodológica original (Craig et al., 2003). El sitio web oficial alojado históricamente por el Karolinska Institutet (www.ipaq.ki.se) alberga libremente los protocolos oficiales de codificación, las instrucciones de procesamiento de datos en sintaxis SAS/SPSS y las traducciones culturalmente adaptadas a más de 50 idiomas.

12. Referencias / References

• Ainsworth, B. E., Haskell, W. L., Herrmann, S. D., Meckes, N., Bassett, D. R., Jr., Tudor-Locke, C., Greer, J. L., Vezina, J., Whitt-Glover, M. C., & Leon, A. S. (2011). 2011 Compendium of Physical Activities: A second update of codes and MET intensities. Medicine & Science in Sports & Exercise, 43(8), 1575–1581. https://doi.org/10.1249/MSS.0b013e31821ece12
• Bauman, A., Bull, F., Chey, T., Craig, C. L., Ainsworth, B. E., Sallis, J. F., Bowles, H. R., Hagströmer, M., Sjöström, M., & Pratt, M. (2009). The International Prevalence Study on Physical Activity (IPS): Results from 20 countries. International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity, 6, Article 21. https://doi.org/10.1186/1479-5868-6-21
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• Hallal, P. C., Andersen, L. B., Bull, F. C., Guthold, R., Haskell, W., & Ekelund, U. (2012). Global physical activity levels: Surveillance progress, pitfalls, and prospects. The Lancet, 380(9838), 247–257. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(12)60646-1
• Lee, P. H., Macfarlane, D. J., Lam, T. H., & Stewart, S. M. (2011). Validity of the International Physical Activity Questionnaire Short Form (IPAQ-SF): A systematic review. International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity, 8, Article 115. https://doi.org/10.1186/1479-5868-8-115
• Sallis, J. F., Owen, N., & Fisher, E. B. (2000). Ecological models of health behavior. En K. Glanz, B. K. Rimer, & F. M. Lewis (Eds.), Health Behavior and Health Education: Theory, Research, and Practice (3rd ed., pp. 462–484). Jossey-Bass.
• Tourangeau, R., Rips, L. J., & Rasinski, K. (2000). The Psychology of Survey Response. Cambridge University Press. https://doi.org/10.1017/CBO9780511819322

13. Ítems de la escala / Items of the Scale